当一支升班马在还有三轮比赛时就提前宣告保级成功，你很难不说这是一个成功的赛季。利兹联在2025-26赛季做到了，他们和桑德兰一起打破了此前两个赛季所有六支升班马全部立刻降级的魔咒。即便最后一轮输给了西汉姆联，这支球队的整个赛季仍然称得上“凯旋”。

如果要给利兹联这个赛季打分，答案是A。不是因为没有缺点，而是因为从去年夏天开始，俱乐部几乎在每一个节点都做出了正确的决定。夏季转会窗引进的十名球员中，至少有七人可以被视作“重大成功引援”；而在十一月和十二月那段困难时期，俱乐部对主帅法尔克保持了耐心，没有草率做出换帅决定——这最终被证明是正确的选择。对于一支刚刚重返英超的球队来说，你不能再要求更多了。

赛季最佳进球有两个难以取舍的候选。安东·斯塔赫在客场对阵阿斯顿维拉时的那脚疯狂任意球，从三十码外直接攻破埃米利亚诺·马丁内斯把守的球门，还拿下了俱乐部内部的赛季最佳进球奖。那一刻让坐在记者席上的人都会怀疑自己的眼睛。但更让人回味的是另一个团队配合的杰作：在客场对桑德兰的比赛中，利兹联完成了一次经过十二脚传递的进攻，全部十一名球员都参与了触球，最后由多米尼克·卡尔弗特-勒温完成终结。这粒进球像一首诗，更值得拿下赛季最佳进球的荣誉。

赛季最佳比赛同样竞争激烈。中立球迷大概会选一月份客场对阵纽卡斯尔联那场四比三的经典大战。利兹联在九十分钟结束时仍以三比二领先，却在一百零二分钟被哈维·巴恩斯的绝杀击溃，那种持久的痛感让这场比赛排不进利兹球迷心中的最佳行列。主场对利物浦的那场平局也很特别，田中碧在第九十六分钟扳平比分，埃兰路球场的声浪大到让客队球员几乎听不清彼此说话——但“最佳比赛”应该是场胜利吧？那就得看那之前三天切尔西的到访。利兹联在几天前客场对阵曼城时采用了五三二阵型，效果明显，这让全队对迎战切尔西充满期待。那场比赛他们的控球率只有百分之二十九，却硬生生用身体对抗和强度把恩佐·马雷斯卡的球队冲垮了，最终三比一获胜。阵型运转得比预期更好，利兹联的压迫和身体优势太过巨大，到了比赛尾声，切尔西那些超级球星看上去已经被打到找不着北了。这就是利兹球迷想要的赢球方式：靠纯粹的强度和在球场上的“凶狠”。

赛季最大的惊喜是什么？是球队一路杀入足总杯半决赛的旅程。在这个赛季里，有太多事情本身就足够令人惊讶了。