曼联今夏的中场补强一路走得磕磕绊绊，最开始敲定的亚特兰大后腰埃德森，体检环节查出膝盖旧伤的隐患，球队权衡过后直接叫停了整笔交易。球队转头敲定切尔西的桑托斯，5000万镑的转会费落地之后，教练组很快意识到这名年轻巴西球员的防守硬度达不到英超豪门后腰的标准，根本没办法顶起防线身前的兜底工作。兜兜转转之下狼队的若昂·戈麦斯进入了曼联的考察名单，原本已经快要走到死胡同的引援计划忽然迎来新的方向。

狼队上赛季遗憾跌入英冠，俱乐部的运营思路非常明确，愿意放走队内的核心球员换取转会资金来平衡球队的收支。马竞此前长时间跟进戈麦斯的转会，最后双方没能谈拢薪资条款，谈判彻底宣告破裂，曼联顺势拿到了十分宝贵的转会窗口期。4000万英镑的报价刚好落在狼队的预期区间之内，球员赛场的硬实力和已经完成签约的桑托斯对比有着肉眼可见的差距，上赛季英超的防守各项数据全面领先，地面对抗、抢断的完成率高出一大截，持球摆脱的能力更是远超桑托斯。

这名25岁的巴西后腰早就已经在英超赛场证明过自己的实力，全场大范围的跑动覆盖、中场区域强硬的扫荡拦截，完全能够适配卡里克当下的战术布置。他的防守数据长期稳定排在英超中场前列，高压逼抢的环境下依旧可以稳定出球，脚下的带球推进可以直接完成攻守转换，面对中下游球队密集的高位逼抢，也很少会出现失误丢球的情况。卡塞米罗离队之后曼联中场的对抗能力出现明显下滑，后场缺少靠谱的防守屏障，戈麦斯的到来正好补上了这个长期存在的短板。

曼联两套引援的定位有着十分清晰的区分，5000万签下的桑托斯偏向长期的青年储备，后续可以在轮换场次承担持球向前推进的职责，戈麦斯则是当下最贴合球队需求的即战力。狼队降入次级联赛之后戈麦斯本身也十分向往豪门的平台，双方的转会沟通推进得格外顺利。这笔性价比出色的交易成功落地之后，曼联中场攻守失衡的隐患会得到大幅缓解，卡塞米罗留下的后腰空缺也能找到最适配的人选。